什么是外汇市场？
外汇市场是一个允许人们把一种货币换成另一种货币的全球市场。
如果你曾经出国旅行过，就一定在机场的货币兑换点兑换过货币，把钱包里的本国货币兑换成你将要去旅行的国家的货币。
你到货币兑换点的柜台时，会发现一块显示不同货币汇率的屏幕。
找到“日元”，你也许会惊叹：“哇！我的一美元能兑换超过100日元，我要成为富翁了！！！“
当你在做这些事的时候，你实际上已经参与了外汇市场——你把一种货币兑换成了另一种货币。假设你是一个在日本旅游的美国人，那么从外汇市场的角度上看，你刚刚卖出了美元，买进了日元。
在你乘坐飞机回到美国的时候，你想要把你剩下的日元换成美元，这时你会发现货币兑换的汇率变了。
正是这些汇率的改变使得你在外汇市场中赚钱。
外汇市场，有时也叫“forex“或“FX“，是世界上最大的金融市场。
和外汇市场每天5兆美元的交易量相比，纽约证券交易所（NYSE）每天224亿美元的交易量显得有点微不足道了。
外汇市场的交易量和纽约证券交易所的交易量对比就好像下图的两个怪兽之间的体型差异。
5兆美元的交易量包含了整个外汇市场，但是散户交易者每天的交易量只占了5兆美元的5%~6%，也就是3000~4000亿美元。
除了体量大之外，外汇市场的另一个特点是几乎不休市。外汇市场每天24小时、每周5天都在进行着交易，只在周末休市。
所以不同于股票和债券市场，外汇市场在工作日下班后是不关闭的。只是交易的场所转移到了世界各地不同的金融中心。
外汇市场的一天从悉尼开始，然后转移到东京、伦敦、法兰克福，最后是纽约，然后在悉尼再次开始交易。
外汇市场交易什么？
外汇市场交易什么？最简单的答案是：钱。
因为在外汇市场，你不买任何实际的商品，所以外汇交易会比较难以理解。对比一下在一个特定的国家买股票。货币的价格通常是市场对经济体当前和未来的健康状况的直接反映。在外汇交易中，当你购买一种货币，例如日元，你实际上是在购买“日本经济的股票”。当你买入了日元，你是站在日本经济发展状况良好，并且未来会更好的立场上。当你把“经济体的股票”重新卖给市场的时候，你就能获得利润。
一般来说，一个货币对于另一个货币的汇率是两个国家经济状况对比的反映。
主流货币
虽然市场上有很多货币可供交易，但作为一个新手交易者，你可能需要从主流的货币开始交易。
主流的货币有美元USD、欧元EUR、日元JPY、英镑GBP、瑞士法郎CHF、加拿大元CAD、澳元AUD和新西兰元NZD。
货币的缩写一般来说由三个字母组成，前两个字母代表国家的名字，第三个字母代表货币的名字。以新西兰元NZD为例，NZ代表了新西兰New Zealand，而D代表元dollar。是不是很简单呢？
除了dollar，美元还有很多别名：buck、greenbacks、bones、benjis、benjamins、cheddar、paper、loot、scrilla、cheese、bread、moolah、dead presidents和cash money。在秘鲁，美元还有一个别名，就是Coco，这是乔治·华盛顿的小名。
买卖货币对
外汇交易是在买入一种货币的同时卖出另一种货币。货币通过经纪商或交易商进行成对的交易，例如欧元和美元（EUR/USD），或是英镑和日元（GBP/JPY）。
当你在外汇市场交易的时候，你买入和卖出的都是货币对。
想象一下，每一对货币都处于“拉锯战”中，每一种货币都站在自己的一边，汇率根据当前哪种货币更强势而波动。
主流货币对
下面这些货币对视为“主流的”。这些货币对包含了美元，并且是流动性最好的和交易量最多的。
主要交叉盘货币对以及次要货币对
交叉盘货币对即不包含美元的货币对。主流的交叉盘货币对也被认为是“次要的”。
主要的交叉盘货币对一般是包含欧元、日元和英镑的货币对。例如欧元交叉盘货币对有：EUR/CHF、EUR/GBP、EUR/CAD、EUR/AUD、EUR/NZD、EUR/SEK、EUR/NOK，其中SEK和NOK分别是瑞典克朗和挪威克朗。
日元交叉盘货币对有：EUR/JPY、GBP/JPY、CHF/JPY、CAD/JPY、AUD/JPY、NZD/JPY。
英镑交叉盘货币对有：GBP/CHF、GBP/AUD、GBP/CAD、GBP/NZD。
其他的交叉盘货币对：AUD/CHF、AUD/CAD、AUD/NZD、CAD/CHF、NZD/CHF、NZD/CAD。
非主流货币对
非主流货币对是由一种主流货币和新兴经济体（如巴西、墨西哥、匈牙利）的货币组成。非主流货币对的交易量没有主流货币对或主要的交叉盘货币对那么大，因此非主流货币对的交易成本通常更大。
以下是一些非主流货币对：
这些非主流货币对的点差可能是EUR/USD或USD/JPY的两到三倍，所以如果要交易这些货币对，记住把高昂的点差考虑进去。
G10货币
G10货币是世界上交易量最多的货币，同时也是流动性最好的货币。
G10货币是美元、欧元、英镑、日元、澳元、纽元、加元、瑞郎、挪威克朗、瑞典克朗和丹麦克朗。
BRIICS（金砖六国）
BRIICS是五大新兴经济体（巴西、俄罗斯、印度、印度尼西亚、中国和南非）的缩写。最初，前四个国家被归为“金砖四国”（BRIC或BRICs）。金砖四国是高盛为当今新兴经济体命名的一个术语。而BRIICS是OECD（经合组织）使用的术语，把印度尼西亚和南非加了进来。
金砖六国的货币代码分别是BRL、RUB、INR、IDR、CNY和ZAR。
外汇市场规模和流动性
不同于纽约证券交易所（NYSE）和伦敦证券交易所（LSE）等金融市场，外汇市场既没有物理的场所，也没有中央结算系统。
外汇市场被视为场外交易（OTC）或“银行间”市场，因为整个市场是在银行间的电子网络中连续24小时运行的。
这意味着外汇市场遍布全球，没有固定的交易所。只要你有网络，任何地方都可以进行交易！
外汇场外交易市场是迄今为止世界上最大、最受欢迎的金融市场，在全球范围内众多个人和组织间进行交易。
场外交易的交易者根据交易条件、价格的吸引力和交易对手的声誉来决定和谁交易。
根据2010年的数据，下图显示了七种交易最活跃的货币：
注：因为每笔交易都涉及两种货币，所以每种货币所占百分比的总和是200%，而不是100%。
美元是交易量最大的货币，占所有交易的84.9%；欧元第二，占39.1%；日元第三，占19.0%。如你所见，大多数主流货币都占据了榜单前列。
你或许注意到了我们多次提到了美元。由于美元是每个主流货币对的一半，主流货币对交易又占到了所有交易的75%，所有必须关注美元。
事实上，根据国际货币基金组织（IMF）的数据，美元约占世界官方外汇储备的64%！因为几乎所有的投资者、企业和央行都拥有美元，所以他们必须关注美元。
下面是几条美元在外汇市场占据中心地位的原因：
（1）美国经济是世界上最大的经济体；
（2）美元是世界储备货币；
（3）美国拥有世界上最大、流动性最强的金融市场；
（4）美国有一个稳定的政治体系；
（5）美国是世界上唯一的军事超级大国；
（6）美元是许多跨境货币的兑换媒介。
另外，石油是以美元计价的，所以美元也叫“石油美元”（petrodollars）。如果墨西哥想从沙特阿拉伯购买石油，只能用美元购买；如果墨西哥没有美元，它必须先卖掉比索，然后再购买美元。
在外汇市场，虽然商业和金融交易是交易总量的一部分，但是大多数交易是属于投机交易。换言之，大部分交易来自于根据日内价格变动进行买卖的交易员。投机者带来的交易量超过总交易量的90%。
外汇市场的巨大规模意味着流动性（指在任何特定时间发生的交易量）极高，这使得任何人买卖货币都非常容易。从交易者的角度来看，流动性非常重要，因为它决定了特定时间段内价格变化的难易程度。像外汇这样流动性大的市场，大额的交易对价格或价格行为的影响就比较小。
虽然外汇市场的流动性很强，但市场深度可能会根据不同货币对和一天中不同的时间而变化。
交易外汇的不同方式
由于外汇市场规模大、有利可图，交易员们想出了很多不同的方法来对货币进行投资或是投机。
其中最流行的是外汇现货、货币期货、货币期权和货币ETF。
货币期货
期货是在未来某一天以特定价格购买或出售某项资产的合约。外汇期货最早是在1972年由芝加哥商品交易所（CME）推出的。由于期货合约是标准化的合约，而且在交易所集中进行交易，所以市场是非常透明和规范的。这意味着市场价格和其他相关信息都是可以被获取的。
货币期权
期权是一种金融工具，它赋予买方在期权到期日以特定价格购买或出售资产的权利。
如果一个交易者出售了一个期权，那么他或她将不得不在到期日以特定价格购买或出售期权对应的资产。
和期货一样，期权也在芝加哥商品交易所（CME）、国际证券交易所（ISE）和费城证券交易所（PHLX）等交易所进行交易。
外汇期权有一个比较明显的缺点，就是某些期权的交易时间有限，流动性不如期货或现货市场大。
货币ETF
交易型开放式指数基金（ETF），也叫交易所交易基金，是外汇市场最年轻的成员。它是一种在交易所上市交易的，基金份额可变的开放式基金。
ETF的优点是投资者既可以向基金管理公司申购或赎回基金份额，同时，又可以像封闭式基金一样在二级市场上按市场价格买卖ETF份额。但是申购赎回必须以一篮子标的资产换取基金份额或者以基金份额换回一篮子标的资产。
货币ETF提供单一货币或一篮子货币的风险敞口。投资者可以像购买股票一样购买和交易这些ETF。
与货币期权一样，交易货币ETF的限制是，市场不会24小时开放。此外，交易ETF还需支付交易佣金和其他交易成本。
外汇现货市场
在现货市场，货币是以当前的市场价格立即成交或“现货”交割。外汇现货市场具有高流动性和24小时可交易的特点。通过经纪商，普通人可以很容易参与到外汇现货市场，开立账户最少只需要50美元。除此之外，大多数经纪商都会提供免费图表、新闻和研究报告。
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